4日在马来西亚吉隆坡结束的东盟防长扩大会未能如期发表联合宣言,中国国防部就此表示遗憾,并批评“个别域外国家”企图强行在联合宣言声明中“塞入不属于本会议讨论的内容”。谁都能听得出来,中国国防部指的首先是美国,它要塞进去的是东海问题。
国际仲裁法庭裁决,将受理菲律宾提出的南中国海仲裁案,而中国宣布不接受,认为裁决无效,对中国没有拘束力。不过分析人士认为,尽管中国不参与仲裁,但国际法庭作出可受理本案的裁决,对中国而言已算是一大挫败。
几个月以来,美国海军指挥官们一直支持以海军军舰巡航来挑战中国在南中国海问题上的立场和建造人造岛礁的行为。10月26日,奥巴马政府派出海军“拉森 号”(USS Lassen)导弹驱逐舰驶入斯普拉特利群岛(Spratly, 中国称南沙群岛)的渚碧礁12海里范围。
美中关系历经8任美国总统发展至今,双方合作范围之广前所未有,但是,互不信任程度也在日益加深。在南中国海的主权争端中美中对峙升级就是最新证明。中国和美国是否已经成为敌人?最近在纽约举行的一场以此为主题的辩论会试图对此作出回答。辩论会以“中国和美国是长期敌人”为动议,四位美中关系专家分成支持和反对的两个小组,围绕主题展开激烈辩论。
美国导弹驱逐舰“拉森”号星期二进入南中国海中国宣示主权却不被美国承认的人造岛礁12海里内巡航,引发中国政府强烈反应,事态将如何发展各方都十分关注。华盛顿的中国问题专家葛来仪说,中国对美国自由航行的行动早有准备,两国军方不致真正发生冲突,美国的12海里巡航将成为新常态,中国也会有相应的调整。
随着海洋领土争端情势紧张,南中国海上空正风云密布,各界密切注意美军何时进入中国人工岛礁12海里执行自由航行任务,以及北京会如何反应。有专家认为,尽管美中两国因立场不同而有军事矛盾,但北京较可能将不满的目标对准周边小国,不会直接与美国冲突。
美国和中国继续按既定计划展开各项军事交流。一名前美军太平洋司令部将领说,在双方处理南中国海危机之时,两军交流应继续下去。自从10月8日媒体首次报道美军可能即将进入南中国海争议岛礁12海里巡航的消息以来,两国政府一直就这项可能展开的行动采取了针锋相对的立场。然而,中国方面并没有象以往两国关系出现危机时那样取消两军交流项目。
日本共同社10月19日星期一援引美国外交消息人士说,奥巴马政府已经通过外交渠道通报东南亚一些相关国家,美国很快打算派遣军舰进入中国在南中国 海的新建岛礁周边12海里内海域。针对这一敏感而又有高度风险的行动,美国专家建议,美国要首先选择哪些人工岛的12海里以内;另外,美国在行使航行自由 权的同时,为了彰显公平和公正,美军舰应同时进入越南、菲律宾等其他申索国的人造岛礁附近。
美国国务院发言人约翰·柯比星期三表示,美军如果不对南中国海进行巡航和飞越活动,会导致更多破坏稳定的行为,保卫自己和盟友的利益不是“高调炫耀”。