中国在这里进行了填海造岛工程。美国两家主要报纸发表社论对此举表示支持，并呼吁继续巡航，强调立场。奥巴马政府多次强调，在包括南中国海以内的国际海域有航行自由的权利。这次美国军舰驶入中国人造岛礁12海里范围内显示了美国的主张，即这些海域并不属于中国领海。中国外交部发言人陆慷周一在例行记者会上表示，中方有关部门依法对“拉森号”实施了监视、跟踪和警告。中国外交部长王毅说，若情况属实，中方奉劝美 方三思而后行，不要轻举妄动，不要无事生非。中国驻美国大使馆朱海权周一对路透社表示：“航行与飞行自由不应当作秀肌肉并危害其他国家主权和安全的借 口。”

《华尔街日报》(Wall Street Journal)星期二的社论称，奥巴马总统命令“拉森号”在斯普拉特利群岛巡航是“正确的决策”。文章表示，奥巴马政府坚决主张北京政府对这些海岛的海 域及空域没有主权，而此举将这一主张付诸实践，同时需要实施更多的巡航，巩固这一主张。

《华盛顿邮报》(The Washington Post)星期三的社论称，过去两年以来，中国企图将斯普拉特利群岛的7个小岛变成其前哨，用以加筑防御工事，不仅规模宏大，且挑衅十足。

这篇文章援引一份最近的美国国防部报告表示，中国已在岛礁上填造2900英亩的新陆地，建造可以容纳飞机跑道、港口和营房的小岛。此举令群岛海域内的另外5个国家拉响警铃，这其中包括美国盟友菲律宾、台湾和马来西亚。

两篇社论在支持“拉森号”巡航的同时，均认为奥巴马政府做出这个决定花费的时间太长，令人惊讶。

两篇文章的分析称，奥巴马推迟采取行动是因为中国主席习近平9月对美国进行的国事访问。《华盛顿邮报》表示：“习近平访美时承诺中国不会把正在兴建中的小岛军事化，但是就像已经被打破的停止对美国公司网络袭击的承诺一样，这个可疑的承诺需要受到实践的检验。”

《华尔街日报》的社论认为，奥巴马推迟这个决定的时间给了中国机会，加速建岛和军事扩张的速度。文章呼吁美国继续在中国政府声称主权的海域实施多次巡航，并表示如果美国盟友澳大利亚、日本、菲律宾及印度尼西亚等之后加入巡航行列，将更加有效。