官员们说﹐阿根廷海岸警卫队队员在鸣枪示警后登上了中国渔船﹐以防止其逃入公海﹐两艘渔船当时载有10吨的乌贼和鱼。阿根廷有关部门说﹐中国渔船周一是在巴塔哥尼亚附近海域被截停的﹐位于阿根廷200英里专属经济区内两海里的地方。官员们说﹐一位联邦法官目前正在讯问船长。中国外交部在一份声明中说﹐正在努力核实事情真相。
此事适逢中国渔船越来越多地卷入跨境和商业争端中。中国渔船既在公海捕鱼﹐也根据双边渔业协议在其他国家的海域捕鱼。他们主要为私营企业或为自己工作﹐通常不是在中国政府的指示下行动的。
不过﹐在亚洲海域﹐渔船已经成为中国在大多涉及到领土的争端中宣示主权范围的象征。在更远的海域﹐中国渔船被指过度渔猎、破坏当地经济。
近几周﹐韩国扣留了一艘中国船只﹐并扣押了船上的24名船员﹐原因是中国船只被指在黄海非法捕鱼。越南指责中国渔船在海上切断了越南天然气勘探线缆。中国渔船还在争议岛屿尖阁列岛(Senkaku)周围游弋﹐加剧了中日不断恶化的关系。中日争议岛屿在日本被称为尖阁列岛﹐中国称钓鱼岛。
官方数据预测﹐世界最大的海产品消费国中国2015年前有望生产逾6,000万吨海产品﹐较两年前的5,370万吨有所上升。一些外国官员质疑中国的渔猎报告﹐认为中国海产品总产量可能还要高。
投行荷兰合作银行(Rabobank)估计﹐2020年前﹐中国海产品进口额将从目前的约80亿美元增至200亿美元。中国消费者几个世纪以来一直认为吃鱼可以健脑。
中国政府在扩大船队规模以满足中国消费者对海产品的需求方面有着宏伟的计划﹐它力争在2015年底前使中国远洋渔船规模增至约2,300艘﹐较2010年扩大16%。相比之下﹐美国远洋渔船总数约为200艘。
在今年早些时候进行的评估中﹐美国国会一个负责研究中美经济关系对国家安全影响的机构说﹐中国不断壮大的渔船队伍将带来全球性的影响。
该机构专员斯莱恩(Daniel Slane)今年1月在听证会上说﹐尤其值得一提的是﹐中国利用其五个海上安全机构的资源在争议海域宣示主权﹐方法是为中国渔船提供护航﹐对外国船只实施季节性的休渔令。这类民间船只使中国政府可以在没有持续或公然海军驻军的情况下﹐在争议海域保持有其船只出没。
中国外交部把问题推给农业部﹐农业部没有回应本报通过传真发出的提问﹐并在电话中拒绝置评。中方曾表示拥有东海（越南：Bien Dong; 中国: 南海）及尖阁列岛的主权﹐因此有权护送本国渔船抵达这些地区。
领土和环境问题与中国为寻找原材料支持经济增长而在能源、矿业、农业等领域遇到的矛盾如出一辙。中国近几年大力购买海外资源来支持能源、矿产和粮食安全﹐因此提高了增加国际供应所需的投资﹐但也引起美国和其他国家对中国影响力的担忧。
据联合国粮农组织(Food and Agriculture Organization)的数据﹐在中国需求不断增长的同时﹐全球约87%的渔场被认为正在全面捕捞、已经过度捕捞或已经捕捞殆尽。中国和其他国家一样签署了协议﹐可以在公海捕鱼﹐一些渔业专家曾对北京改进某些区域的渔业统计数据、增加国内渔场养殖量的措施加以赞扬。
但欧盟委员会(European Commission)今年的一份报告说﹐中国报告2010-2011年度公海捕鱼量仅36.8万吨﹐而估计实际年度捕获量达460万吨。
报告说﹐中国远洋捕获量的三分之二以上来自非洲。非洲国家政府常常没有多少资源去监督晦涩的双边海洋合作协议的执行情况、确保船只按捕获量付费。
美国约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)高级国际研究学院(School for Advanced International Studies)行业专家马洛里(Tabitha Grace Mallory)说﹐捕捞情况又因为中国缺乏监管而更不透明。她说﹐中国国内的一个大问题是渔业部门缺乏能力和资源﹐对越来越多的民营渔业企业的违规行为缺少管控和执法能力。
中国农业部的一篇文章显示﹐由于朝鲜、印尼和缅甸等国附近海域的过度捕捞导致亚洲海域产量下降﹐中国渔船开得越来越远。
农业部说﹐相比之下﹐2011年西非的渔获量较2010年增长14%﹐渔获价值增长了41%。文章说﹐仅在毛里塔尼亚﹐同期量、价分别增长51%、66%。在摩洛哥﹐尽管因为捕鱼期缩短、渔获量略有下降﹐渔获价值还是提高了50%。
秘鲁是中国的重要水产品来源地。由于存量枯竭﹐它已将11月22日至1月31日捕鱼期?鱼的国际商业捕捞配额下调68%至81万吨﹐为25年以来最低。?鱼被加工成鱼粉﹐秘鲁是最大的鱼粉出口国﹐中国是最大的进口国。
秘鲁驻华大使古铁雷斯(Gonzalo Gutierrez)说﹐将来秘鲁扩大对华贸易仍有很大空间﹐但我们也希望保护海洋资源。