其中，在未来十年内，维持现状是最有可能的情况。文章还称，就现有信息来看，东海不会发生大规模冲突。而且，亚太地区国家大规模提升国防开支，有利于阻止中国向其他东海主权声称国施加压力，或占领其声称拥有主权的地区。

 

东海未来走向取决于6个关键因素。第一，出现一个有能力、有动力构建稳定秩序的霸权国家；第二，军力分布均衡，避免过激行为；第三，遵守国际法规，和平解决争端；第四，倾向维持国际经济关系与发展；第五，出现一个能够规范合作与对话的机构；第六，倾向双赢、和平解决方案的国内实体。

 

文章称，在毁灭想定，也就是最坏的情况下，东海相关各方将爆发武装冲突，而且美国也会牵涉其中。如果在东海问题中美国无法维持中立态度，或是完全撤离亚太地区，亦或是地区谈判彻底破裂或无视国际规范，都有可能会爆发大规模军事冲突。

 

理想想定就是东海领土纠纷在双赢的情况下完全得到和平解决。要想达到这种结果，东海主权纠纷相关各方就必须采取务实的态度，上文提到的六个关键因素必须到位。第三种情况，就是维持现状，这也是未来十年内最有可能的情况。在这种情况下，东海主权纠纷相关各方在解决领土纠纷的问题上并不热情。

 

文章称，就现有信息来看，东海不会发生大规模冲突。英国简氏防务周刊军事分析家称，东南亚国家，包括海南主权声称国，去年国防开支共增加13.5%，达到245亿美元。到2016年，这个数字预计将上升到400亿美元。这将阻止中国向其他东海主权声称国施加压力，或占领其声称拥有主权的地区。

 

另外一个稳定性因素就是美国。2009年美国向亚太地区转移重心的战略包括承诺令东海主权纠纷相关各方保持克制，因为该地区有着重要的战略和经济价值。全球近三分之一海运贸易穿越这片海域。

 

中国表示，中国致力于和平解决同邻国海洋权益争端。然而，文章指出，东海主权纠纷相关各方维护地区和平与稳定的渴望，并不足以确保未来的稳定。