相比之下，中国至今在多数方面落后于美国。奈认为美国可喘口气，尝试与这个亚洲大国实现某种共管。但中国不是德意志帝国，它无需全面超过美国，就能成为一个远比当年德国更强劲的竞争对手。为何中国更强大、可畏呢？原因如下：

 

更有利的地缘战略环境。当年德国所处环境远比如今中国的要险恶。当初德国四面都是大国。它对法俄的优势，也远比如今中国与其邻国(特别是越菲) 之间的实力不对称要小。柏林担心遭别国联盟包围，北京担心被遏制，但同德相比，中国现在面临的挑战更小。此外，当初海上主要对手横亘在德国通往大西洋的中途，几乎注定其海权雄心的不幸结局。反观今天的中国，尽管北京为地理障碍阻碍解放军海军进入西太平洋和印度洋发愁，但其舰队并不像德舰队那样容易被封锁。比起当年的柏林，如今北京有多得多的选项。

 

实力相当的竞争对手远在天边。当初德国与其海上大对手只相隔北海，邻近的英国海军可轻易发威。且德军指挥官对海洋存在基本误解。如今中国比当年德国对海洋了解多了。更重要的是，其头号竞争对手在几千而非几十英里之外。距离对中国来说起到拉平作用，却增加了美国在中国后院与其竞争的成本和后勤保障困难。

 

海军辅以陆基力量。对当年的德国来说，海军力量就等于舰队，要打败英海军就须赢得海军武器竞赛。相比之下，如今中国则拥有以大量低成本陆基武器补充海上力量的优势。(作者詹姆斯霍尔姆斯，乔恒译)