美国国防官员称，美国防部正密切关注中国动向，因为中国军方同时还在举行大规模军事演习，有人担心这会引发一场可能会涉及美军的中日冲突。中国导弹转移动向是美国借助其在该地区部署的机载、陆基和卫星监督系统得知的，但美国国防部官员并未透露相关具体信息。

 

在中国媒体首次报道相关事件之后，官方证实了浙江与福建省附近的导弹活动。最近的相关报道由香港媒体《东方日报》刊发。《东方日报》2月21日文章援引军事消息来源称，导弹部署包括新型固体燃料东风-16公路机动导弹。

 

该文章称，中国解放军二炮部队正准备瞄准钓鱼岛和美军驻冲绳基地。文章称，导弹活动标志着中国解放军在中日钓鱼岛领土争端问题上“做最坏的打算”。文章还称，东风-16导弹能够击败部署在美国和日本在该地区军事基地的美制“爱国者”导弹。据称东风-16导弹可携带多弹头。这篇文章还称，钓鱼岛附近的中国解放军海军是中国“杀手锏”之一——一种以弱胜强的军事能力。

 

2月13日，美媒报道称，中国军方很明显正在进行战争准备，在农历新年前后举行包括火炮实弹射击在内的大规模演习。中国媒体也报道了在福建省和浙江省附近举行的大规模部队调动与演习。

 

据美国传统基金会研究员、前美国国务院资深官员约翰-谭慎格称，中国国内电视台最近报道称，中国解放军导弹部队进行了饱和轰炸演习，首次使用了每秒可发射10枚弹头、并可精确命中目标的自动发射系统。谭慎格表示，五角大楼和日本防卫省非常严肃地对待中国对台湾海峡及钓鱼岛附近的美军构成的导弹威胁。如果美国监督与侦察系统发现中国解放军公路机动导弹（包括东风-16在内）在中国东部沿海地区有重要的重新部署动作，那么美国和日本军方必需回应以更高级别的威胁准备，这种动向会把钓鱼岛危机推向“一触即发的状态”。

 

报道称，在中日紧张局势方面，中国军舰利用火控雷达锁定日本军舰的举动，遭到了日本的抗议。这种海上雷达照射之举通常被视为敌对行为。美国担心钓鱼岛争端可能会引发或会发展为大型冲突的小规模军事对抗。虽然奥巴马政府承诺其不会在领土争端上选边，但美国军方承诺会在任何冲突中保护日本。