《华盛顿邮报》2月22日发表社论说，虽然美国在南中国海没有领土声索，但是中国在有争议岛屿部署地对空导弹的做法严重威胁到美国在那个地区的核心 政策目标，也就是，在国际法允许的任何地方航行、飞行和行动；同时，中国部署导弹也表明，中国威胁单边解决争议，而不是美国所呼吁的通过谈判。

社论认为，中国在帕拉塞尔群岛的伍迪岛（中国称西沙群岛永兴岛）部署红旗-9地对空导弹有利于其设立防空识别区，而最近的这个举动则是中国在南中国海扩张中众多行动的一部分。文章问道：“如果防空导弹在一个岛屿上出现，那么他们在另一个岛上出现还要多久？”

《纽约时报》2月18日的社论说，中国在有争议岛屿部署导弹的行为加剧地区担忧，而中国强加自身意愿而不是调解争议有导致地区不稳定的风险。

《华尔街日报》2月19号发表的社论则说，北京想要迫使邻国承认中国对南中国海的统治地位，以此来作为实现习近平亚洲霸权目标的一部分。

这些社论都呼吁美国采取进一步行动予以应对。

《华邮》的社论说，美国国务卿克里承诺与中国进行对话是好的，但是在当前这个节点，对话不足以解决问题。社论认为，美国近几个月在南中国海水域进行了两次自由航行，“现在则应当有挑战性逐渐加大的行动”。

《华尔街日报》在社论中提出了一些具体建议。文章说，美国、澳大利亚、日本、菲律宾、越南、印度及其他国家在南中国海进行例行和多边海上和空中巡航 是最起码的责任；派遣美国B-52轰炸机飞越帕拉塞尔群岛上空的国际空域可以是一个开始，就像2013年在中国单方面在东中国海设立防空识别区之后美国派 出了B-52轰炸机一样。

这篇社论还说，更为长期的必要措施是提升美国和地区的防御能力，让空军和海军的装备能够应对中国的红旗-9导弹或者是可能很快会部署到南中国海的反舰导弹。

《纽约时报》在社论中则呼吁美国与盟友合作，根据国际法确保航行自由，并继续向南中国海派遣舰船和飞机。

《华邮》的社论表示，在面对中国在南中国海不断扩张的时候，美国需要发出正确信号，不行动恰恰就是错误的信号。