各成员国原本希望避开引发分歧的安全和地缘政治议题，但上周五发生的巴黎恐怖袭击事件，则令他们在避谈上述议题方面陷入两难境地。

美联社消息来源透露，闭门会议中，各国高级外交官在是否就巴黎空袭发表声明，或由首脑们各自作出表述。该消息说，各方后来达成的妥协方案是，在APEC峰会声明中增加一段与恐怖主义相关的文字。

参加闭门会议的一名不愿具名的东南亚某国外交官说，一个成员国的外交官拒绝在声明中提及任何与恐袭有关的内容，因为担心那样做会招致伊斯兰国组织对APEC的注意。

上述消息来源还说，美国则希望以强硬措辞对袭击事件作出回应。报道说，这也使得APEC的回应在峰会举行期间有所变动。

在APEC正式会谈中加入任何与安全相关的议题，都可能触动中国的神经。中国担心那将会导致南中国海主权争端也被拿到桌面。

中国外长王毅上周前往马尼拉，要求菲律宾为维护习近平到访期间的“政治尊严”，不要将有争议问题列入首脑会谈议题。

APEC峰会实际上已经成为中国和美国在亚太地区就经济和政治影响力进行角力的一个竞技场。而中国领导人习近平在今天的APEC峰会期间，则面临领土（领海）争端引发的挑战。

中国在南中国海有争议地区，将7个礁岩填造成人工岛屿。这些可能被用作军事用途的人工兴建的岛屿引发相关国家的警觉。而美国则于近期派军舰驶入中国声称拥有主权的海域内，并于上周派两架B-52轰炸机飞近人工岛礁。美国的行动得到了其盟友的欢迎。

新加坡智库东南亚研究会的专家马尔科姆·库克（Malcolm Cook）对美联社说，美国在该地区的形象再一次得以提升，而中国因其在南中国海的行为而对其形象多少有损。

本次APEC峰会举行前，美国发起的跨太平洋伙伴关系协定（TPP）终于谈成。美联社报道援引华盛顿智库战略与国际研究中心东南亚项目主任厄尼·鲍尔（Ernie Bower）的话说，这个自贸协定的签署将会提振奥巴马的威信。

鲍尔说，奥巴马和白宫官员已经竭尽所能，为此次亚洲之行的成功作妥善准备。他说，奥巴马将在马尼拉受到礼遇，被视作是一位“赢得亚洲人心”的美国总统；奥巴马还会强调美国在该地区的长期利益。

美国牵头发起的TPP是迄今最大的区域自贸协定。该协定包括12个成员国，占全球贸易总量的四成。该协议自推出之日，就表现出将中国排除在外的意向。

北京方面或为与TPP抗衡，开始再度推销与TPP相竞争的亚太自由贸易区（FTAAP）。该自贸区概念是中国在去年北京APEC峰会期间提出的。去年峰会闭幕时，各成员国表示对寻求该自贸区概念的努力予以支持。

上周四，当长期以来一直保密的TPP协定内容发布后，中国则表示将于本周APEC峰会期间发布亚太自贸区的研究报告。中国商务部副部长王受文表示，应积极推动建立亚太自由贸易区，并称其为APEC区域一体化的一个促进因素。

APEC因不具有约束性，而被批评者戏称为“清谈俱乐部。”还有人玩弄文字游戏，将APEC说成是“绝佳聊天借口”（A Perfect Excuse to Chat）的缩写。不过，其支持者则将这些被嘲笑的特点视作为这个组织的实力所在。

美联社援引菲律宾财长塞萨尔·普里西马（Cesar Purisima）的话说：“那正是APEC之美。你不必为作出任何承诺而担心，因为是不具约束力的。它使各国领导人能够自由地表述观点和新的想法。”