有关中国需要增加扩军透明度的争论经久不息，但一个有意思的方面常常被忽略——解放军正着力打造不对称军力。中国军队借助网络战、未经试验的东风-21“航母杀手”弹道导弹以及长期的潜艇计划等武器项目，意在对实力远胜于己的潜在对手形成一种有效威慑。
要理解不对称战争，不妨想想游击战或柔道——使用该策略可让强敌始终处于不平衡状态，甚至将大块头和力量优势转化为累赘。这种战略的关键是迫使劲敌不停地猜测，因而，晦暗不明或消息虚假是其成功的关键。不过，随着中国快速军事现代化，这种做法也暗藏陷阱。
华盛顿要求中方提供其军力、（更重要的是）意图的信息。北京能一再抨击这种要求，称美国残留“冷战思维”，但地区国家可没那么容易买中国的账。问题在于，一些国家把中国视为潜在的长期主导力量。这意味着他们会迅速采用自己的不对称战略回敬中国。
美国持续的削减五角大楼预算计划，曾让地区国家觉得美国在衰落，这刺痛了华盛顿使节。眼下公开其扩大地区军力部署的计划很符合美国利益。北京目前面临的挑战是利用不同观念来最好地为自身利益服务。这就需要中国在民事和军事外交上更加细腻娴熟。上世纪90年代和本世纪头几年，北京展示了这种微妙的细腻外交。当时中国外交官为消除历史猜疑而四处奔走，并与地区国家和组织建立了深厚和广泛的关系。但扩军和其他做法损害了中国的这类努力，并为美国提供了新机会。
即使华盛顿鹰派也承认中国有权进行军事现代化，以反映其不断增长的经济实力和利益。但随着中国军事现代化的推进，消除其他国家猜疑的重要性只会有增无减。（香港《南华早报》3月27日文章，原题：陷阱）。