緬甸的人權紀錄以及對異議分子的高壓政策，一直讓東協其他較為民主的會員國感到難堪；不過，由緬甸軍方支持的文人政府最近1年來推行改革，包括釋放政治犯、放鬆對媒體的箝制等；4月1日的國會補選也受到東協觀察觀察員的肯定。

東協輪值主席柬埔寨認為緬甸這次補選自由、公平，敦促西方國家解除對緬甸的制裁。東協外長也形容緬甸這次有秩序地完成投票，為東協領袖強力支持緬甸奠定基礎。

北韓預定在這個月中旬發射火箭，但外界認為平壤當局其實是進行飛彈試射，此事也將成為東協金邊峰會的議題。
菲律賓外長羅沙里歐(Albert del Rosario)說，東協外長們一致反對北韓的火箭發射計畫。菲律賓先前已經向北韓派駐聯合國、中國大陸、東協的代表提出抗議。
此外，外交人士說，有關東協國家與中國大陸因為南海（越南︰東海）主權爭議所引發的區域緊張，也將讓東協領袖大傷腦筋。
東協會員國汶萊、越南、菲律賓、馬來西亞在南海（越南︰東海）島嶼主權問題上，與中國大陸存在爭議；美國則表示，維持南海（越南︰東海）重要貿易航道的暢通，符合美國國家利益。
菲律賓一直推動東協形成聯合陣線，並且向中國大陸提出一項具有約束力的南海（越南︰東海）行為準則；不過，其他會員國認為，中國大陸應該參與準則的制定。
中國大陸和東協10國已於2002年簽署「南海（越南︰東海）各方行為宣言」，但這項宣言不具約束力。
至於南海（越南︰東海）爭端是否應該國際化一事，東協國家意見也不一致。柬埔寨堅持以低調的寧靜外交(quiet diplomacy)來處理，菲律賓則主張以國際法為優先。