人民日报的文章指出，2012年4月3日晚，美国200名海军陆战队官兵抵达澳洲西北海岸城市达尔文，美军常驻澳洲的序幕正式拉开，未来驻澳美军几年内将扩增至2500人，更多美军飞机和军舰也将使用达尔文基地。


这篇文章说，由于达尔文距离印尼帝汶岛仅一海之隔，离東海（中國稱南海）也只有约2000公里，澳洲重要的军事基地和北部海岸巡逻艇的基地都聚集在此，因此被称「通向亚洲的门户」并不为过。


作为美国亚太战略的重要支柱，澳洲虽与日、韩一样同属美国盟友，但澳洲领土上却从未有美军身影。当美国已高调宣布「重返亚洲」后，美国海军陆战队员常驻澳洲意味着什么？美国在亚太的军事部署又会发生什么变化？


大陆军事科学院研究员赵小卓认为：「美派兵驻澳在政治上的象征意义比较大，可以借此把澳洲拉得更近」。美军现在推崇空海一体战略，防范它的前沿对手国家，主要就是大陆和伊朗；因为两国发展远程飞弹，让美军有事派出航母就万事大吉的日子，已一去不复返。


赵小卓表示，「美国担心它的前沿存在遭到攻击，所以开始推行一种分散化和网路化部署。通俗地说，就是把鸡蛋装进不同的篮子里。」


文章认为，换言之，美军现在已经担心第一岛链无法防范大陆，便开始加紧第二岛链的经营。美国第二岛链是以关岛为中心，由驻扎在澳洲、纽西兰等国的基地群组成，它是一线亚太美军和日、韩等国的后方依托，又是美军重要前进基地。


这篇文章指，美国在澳洲加强军事存在，等于让美军又多了一个新的战略支点，一旦亚太有事，美国可实施军事力量的多管道输送。


文章说，在澳洲驻军几乎同时，美国国防部长潘内达（Leon Panetta）4日和来访的新加坡国防部长黄永宏发表联合声明称，双方讨论美国将在新加坡部署4艘近岸战斗舰（littoral combat ship ，LCS），由于美国近岸战斗舰能做到「提前到达、提前感知、提前控制」，未来近岸战斗舰常驻新加坡，将可让美军更方便进出南海海域。


报导说，美军出于将兵力网路化部署考量，一直想把驻冲绳8000名海军陆战队转到距离亚洲更远的关岛，主要原因是想把兵力部署在大陆飞弹打击范围之外；而驻韩美军计画南迁，也是怕遭北韩打击。


上海译报军事观察员吴健认为，上述举动实际是美军「以退为进」，驻军后撤但增加关岛兵力吞吐量，避免西太平洋军力过度集中，遭大陆飞弹致命打击。


报导认为，整体来看，虽然美国近年在亚太地区的兵力部署并无明显增加，但由于美军在此地长期经营军事基地，跟大陆的周边国家演习密集，军事关系之紧密自不待言。事实上，驻亚太美军已被赋予隐形牵制大陆的责任，以尽可能地减缓大陆在军事上挑战美国霸权的步伐。