他说：“中国的行动正在把该地区的国家以新的方式聚合在一起。他们越来越要求美国参与亚太事务。我们将满足这一点。”

卡特防长说，美国将在国际法允许的地方“飞行，航行，采取军事行动。”

中国方面一直在斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）声索领土并且在那里建设人工岛屿。亚洲地区不止一个国家宣称对那一带拥有主权，这其中包括中国、马来西亚、越南和菲律宾。

但是中国凭借其强大的军事力量，在维护其主权要求的过程中比其他国家更加咄咄逼人。

上个星期，中方命令在上述岛屿附近飞行的一架美国侦察机离开该区域。五角大楼表示，美国的战机飞越的是国际水域，并拒绝离开。美国国防部长阿什顿·卡特措辞坚决地说，中国在南中国海人工造岛的行动正在把其它国家团结起来，并促使它们呼吁美国进一步介入。

星期三，前往新加坡参加地区安全峰会的卡特在夏威夷珍珠港停留期间发表讲话。卡特在预先准备好的讲话中说，“不要有任何误读。在国际法允许的任何地方，美国将飞行、航行和活动。”

上星期，美军侦察机在南中国海飞过有争议的火十字礁（中国称永暑礁）附近上空。随行的CNN记者报道说，中国海军发出了八次警告，要美军飞机离开。 星期一，中国外交部发言人华春莹说，北京已就此向华盛顿“严正交涉”。她说，“中方维护国家主权和领土完整的意志坚如磐石，中方敦促美方纠正错误，保持理 性，停止不负责任的言行。”

白宫发言人欧内斯特星期二说，奥巴马总统非常关心南中国海的安全形势。他说：“南中国海的商业流通顺畅必须维持。美国致力于与地区其他国家合作，捍卫南中国海的商业自由流通。”

国防部长卡特说，中国的行为“只是在增强要求美国在亚太保持接触的诉求。我们将满足这一诉求。在今后几十年内，我们仍将是亚太首要安全强国。”

卡特将开始为期11天的亚洲之行。除了新加坡之外，他还将访问越南和印度。